NO.346　4月8日【水】＝抗体のはなし＝

おはようございます。
私たちのカラダに備わる免疫システム、生体防御の中心的役割を担う「抗体」について、今日は考えてみたいと思います。抗体は、ガンマグロブリンやIg（免疫グロブリン）とも呼ばれますが、ウイルスや細菌などの異物（抗原）が体内に侵入した際、B細胞という免疫細胞が産生・放出して異物を排除するY字型のタンパク質です。そのY字型の構造は、２本の重鎖（H鎖）と２本の軽鎖（L鎖）から構成されています。Y字の先端が可変部となって、ウイルスなどの異物を抗原として認識し、ぴったりと結合します。侵入した病原体ごとにY字型の可変部が異なるため、異物ごとに特異性を持った抗体がつくられます。特異的に標的となる病原体などに結合すると、マクロファージなどの免疫細胞に信号を送り、攻撃させることで無毒化します。

私たちのカラダにある抗体は、５つのタイプがあると言われています。まずはIgG（アイジージー）と呼ばれるタイプで、血中にもっとも多く存在します。サステナにも最も多く含まれる抗体です。感染初期から長期にわたって生体防御の最前線で働いてくれる抗体です。また胎盤を通過できる唯一のタイプで、母子免疫にも関わっています。次はIgMと呼ばれるタイプで、感染初期に最初につくられる大型の抗体で、高い攻撃力を持っていまし。３番目はIgAで、唾液、涙、腸管などの分泌物中に多く、粘膜からの細菌侵入を防ぐ役割を果たします。４番目は、花粉症などのアレルギー反応に関与する抗体で、IgE抗体と呼ばれています。寄生虫の排除にも働きます。最後はIgDと呼ばれる抗体で、主にＢ細胞（抗体をつくる免疫細胞）の表面に存在し、抗体産生の誘導に関与するとされています。

医薬品の分野でも抗体は非常に注目されており、がんや自己免疫疾患の治療薬として「抗体医薬」と呼ばれる医薬品が多く開発されています。抗体が特定の抗原に結合し攻撃する性質を利用し、病気の原因となる特定の物質や病原体にのみ結合し、相手を攻撃もしくは無毒化する技術を利用しています。副作用の比較的少ない医薬品として注目されていますが、開発製造のコストが高額であることが難点のひとつです。現在関節リウマチやがん、アルツハイマー病などの治療薬がすでに実用化されていますが、アレルギーや骨粗しょう症、神経疾患など、従来の医療では治療が困難だった分野にも幅広く応用が広がりつつあります。

私たちのサステナには主にIgGタイプの抗体が含まれており、一部IgAタイプも確認されています。抗体の中でも最もポピュラーなIgGがたくさん含まれていることで、さまざまな感染症や外敵に対応し、私たちの健康の維持増進、多くの病気の予防に役立ってくれています。人間を含むすべての生き物が天から授けられた生体防御の仕組み、その中心的役割を果たす「抗体」の力を借りることで、日々の生活を健康にそして豊かに過ごせるようにとの願いを込めてつくられたのが「サステナ」です。生命の持つ神秘的で人知を超えた力を、おごることなく謙虚に受け止め、これを利用させてもらうという精神こそが、サステナの本質であると思います。

今日も一日サステナ飲んで頑張りましょう。
よろしくお願いします。