おはようございます。
本日で2024年度は仕事納めです。一年間大変お疲れさまでした。能登半島地震という最大深度７を観測する大地震から始まった2024年でしたが、各地で災害が相次いだ1年になりました。能登地方は9月にも豪雨災害が発生し、２度にわたって甚大な被害がでました。またお盆の時期には「台風７号」や移動速度が遅いことで各地に大きな被害をもたらした「台風１０号」のニュースが、世間の高い関心を集めました。さらに、事件や事故が相次いだ１年でもありました。１月２日に起きた羽田空港での航空機事故は、能登へ支援物資を輸送する海上保安庁の輸送機と日本航空の旅客機が、滑走路で衝突するという前代未聞の事故でした。そして紅麹サプリによる健康被害の訴えが全国で相次いだことも、社会に大きな不安を与えた事件でした。
政治の分野では、選挙が大きなニュースワードとなりました。何十人もの候補が乱立した東京都知事選挙、９月に行われた自民党総裁選挙でも過去最多９人もの候補者が立候補し、SNSや動画を使った選挙戦が、これまでにない新しいスタイルの選挙が繰り広げられ、メディア報道の在り方そのものが大きく問われることになりました。そして海の向こうの米国でも、大統領選挙で共和党のトランプ氏が、現職のバイデン氏を追い落とし、さらにバイデン氏に代わって名乗りを上げたカマラ・ハリス氏をも大差で破り、再選を果たすことになりました。就任式は来年１月ですが、すでにトランプ氏の２期目となる政権が動き出しており、世界各国の貿易や経済、安全保障体制に大きな影響を与えつつあります。
一方で、明るい話題もたくさんありました。夏にフランスのパリで行われたオリンピックでは、日本は金メダル２０個、銀と銅を合わせたメダル総数は４５個と、海外大会では過去最多の獲得数となり、日本中が若いアスリートたちの活躍に歓喜したオリンピックとなりました。そしてなんといっても大谷翔平選手の活躍が世界中を虜にした一年でもありました。昨年WBCで侍ジャパンを世界一に返り咲かせた立役者として注目を浴び、今年は新天地のドジャースというチームで再出発となりましたが、振り返ってみれば二刀流という伝家の宝刀がなくても、DH（指名代打）という新たなポジションで世界が驚愕する大記録を打ち立てることになりました。５０-５０の大偉業は、今後当分は破られることのない大金字塔となり、また移籍１年目にしてドジャースをワールドシリーズ優勝に導いた大谷選手は、まさにメジャーリーグベースボールの顔として、世界が認めるスーパーヒーローとなりました。
しかし、世界は相変わらずウクライナ戦争、パレスチナ問題、そして中国や北朝鮮の脅威など、紛争が絶えません。シリアのアサド政権崩壊や、お隣り韓国の尹大統領弾劾など、日本も含めて世界の政治・社会情勢はますます混沌の方向へ向かっているように感じます。不安定と混乱が加速的に進む世界において、私たちは自らの命と生活を守り、家族と社会の真の幸福を如何にして実現して行けばよいのか、非常に先行きの見えにくい不透明な時代になりつつありまス。しかしながら世界や社会がどのように移ろい行こうが、私たちがまず一番に守らなければならない大切なもの、それは自身の命であり健康であることは変わりません。その意味で、こうした混沌の時代だからこそ私たちの仕事であるサステナ事業が、社会においても大きな役割を果たせるのだと信じます。
来る２０２５年という新たな年に、さらなる飛躍を期してともに頑張って行きましょう。
一年間本当にお疲れさまでした。そして来年もどうぞよろしくお願いします。
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